Pré-carregador em galeria de fotos

Fiz uma galeria de fotos com uso uma biblioteca de Javascript (MOTOOLS) que, em conexões lentas, dá a impressão de que a galeria só tem uma ou duas fotos ou já chegou ao final com poucas fotos (as fotos só são exibidas após serem carregadas, sem "buracos").
Alguém conhece uma galeria com biblioteca de JS onde haja um pré-carregador de imagens (ou mensagem "aguarde"/"carregando") como no Flash? Tenho um pré-carregador para páginas HTML, mas (a) ele não exibe percentual de carregamento (b) não sei como aplica-lo a uma galeria de fotos, apenas.
Em tempo: gerei "na mão" uma galeria de fotos como a que desejo, mas o código é obstrutivo, impede o uso da galeria sem o código de programação, ou seja: (a) sem carregar o JS não se vê as fotos da galeria ampliada, (b) sem carregar o CSS a página aparece truncada (daí querer a funcionalidade numa biblioteca de JS que gera código não-obstrutivo).

Amigo,

O problema do desempenho dos slideshows está mesmo banda e não na aplicação. Se você fizer preload/cache das imagens em uma conexão lenta, pode desanimar o visitante de qualquer forma. Tente usar imagens com um padrão "mais web", com resolução baixa e menos cores. Miniaturas (thumbs) também podem ajudar.

Esse teu sistema é muito rígido quanto a design, por exemplo?

Se não for, podes publicar as fotos no Picasa ou Dropbox (por exemplo) e obter o álbum/slideshow deles, que roda dentro de um iframe com excelente desempenho e boa transparência. E ainda pode-se clicar numa imagem para vê-la na resolução normal...

O Picasa ainda suporta JSON e outras APIs que trabalham diretamente com XML, o que pode ajudá-lo a incrementar algum recurso no site ;-)

Pois é, normalmente minhas demandas são rígidas em relação ao design... Se puder personalizar o layout do PICASA e afins no meu site de destino, seria uma solução, é possível?

Amigo,

Pois é, normalmente minhas demandas são rígidas em relação ao design... Se puder personalizar o layout do PICASA e afins no meu site de destino, seria uma solução, é possível?

Dá para personalizar as galerias do Picasa pois, existem até aplicativos que as usam como o próprio Picasa (http://picasa.google.com). Seu conteúdo é acessível via XML. Usando API's para PHP, JSP ou ASP.Net, ou mesmo em JavaScript, que manipulam XML, dá pra fazer muita coisa. Uma boa pesquisa na documentação de desenvolvimento do Picasa no Google Code pode ajudar, inclusive com exemplos práticos.

Link: http://code.google.com/intl/pt-BR/apis/picasaweb/overview.html

Comecei a achar algo em
http://code.google.com/apis/picasaweb/docs/2.0/reference.html#media_reference